Στη συσκευή ψύξης με συμπίεση ατμού, ο συμπιεστής είναι ένα από τα κύρια εξαρτήματά του. Ο ρόλος του συμπιεστή στο σύστημα ψύξης συμπίεσης είναι να πιέζει το αέριο ψυκτικό και στη συνέχεια να το στέλνει στον συμπυκνωτή για ψύξη και συμπύκνωση. Ο συμπιεστής τροφοδοτεί τη λειτουργία του συστήματος ψύξης και επομένως καταναλώνει εργασία.
Υπάρχουν δύο τύποι συμπιεστών που χρησιμοποιούνται σε συστήματα ψύξης με συμπίεση ατμών: ο ένας είναι τύπου ταχύτητας, όπως ένας φυγοκεντρικός τύπος. Ο άλλος τύπος είναι ο τύπος έντασης. Στα συστήματα κλιματισμού και ψύξης αυτοκινήτων, χρησιμοποιούνται σήμερα συμπιεστές θετικού εκτοπίσματος.
